双电极法是利用渗滤液或地下水的导电性和 HDPE 的绝缘性来实现的。在填埋坑中放置一个发射电极，在填埋坑以外的近地面的土壤中放置一个接受电极。当土工膜没有漏洞时 ,给两个电极加一定的电压，不能形成回路 ,无电流；当有漏洞时，电流就可以把渗滤液或地下水作为导体穿过漏洞从而形成回路，显示一定的电流值。优点：不需要预先在衬层下安装任何传感器。
过去人们普遍认为垃圾及其渗滤液可以通过粘土和地下水得到降解(或净化) ,而不会污染地下水。从 20 世纪 50年代开始 ,西方国家一些机构的持续研究表明 ,垃圾填埋确实污染地下水 。
因此 ,填埋场防渗衬层系统就成了填埋场必不可少的设施之一 ,其作用是将填埋场内外隔绝 ,控制渗滤液进入粘土及地下水和阻止外界水进入填埋场增大渗滤液的产生量。
这一系统的通用材料主要有粘土和人工合成材料 ,人工合成材料最常用的是高密度聚乙烯 ( HDPE) 。防渗漏研究主要是以 HDPE的渗漏来展开的。
1978 年 ,美国环境总署就指出所有的填埋场都会渗漏 ;1990 年美国一项最好填埋场衬层的监测表明 ,在质量最好、费用最高的工程中 ,HDPE的渗漏率是 20 L/(hm2·d) ,
该渗漏是由于制造时留下的针眼和施工时留下的小洞造成的 。此外 ,由于在填埋时产生的漏洞和 HDPE容许一些化学物质通过 (如 :甲苯 ,二甲、/苯 ,二氯甲烷 ,三氯乙烷等),
渗漏率会更大 ,对地下水的污染也就更大。
因此 ,为了防止地下水污染 ,垃圾填埋场防渗漏检测的研究也就格外重要了。国外防渗漏检测的研究始于 20 世纪 70 年代末 ，应用始于 80 年代 ，而国内的研究才刚刚起步。
